美国财政赤字产生原因、经济影响及走势分析
大幅削减开支已令美国经济复苏速度放缓了0.5%。此前15个月,美国经济平均增幅为2.6%,假如没有美国各州巨额财政赤字的拖累,该数字可达3%以上①。
2.巨额财政赤字导致对布什政府减税政策的批评越来越多。布什声称减税措施是“对付经济滑坡的保险政策”。可是目前看来,减税政策对经济的刺激作用有限。这项计划不但没有使经济复苏出现明显改善,反而使政府收入大幅减少,财政赤字却大幅增加。现在越来越多的美国民众对布什采取减税措施的动机产生了怀疑,认为减税政策最大的受益人是富人,穷人从中获益有限;认为布什总统不断批准新的减税方案只不过是给其连任创造有利条件。《经济学家》杂志称布什的减税政策是“虚伪的和冒险的”,认为布什签署的减少股票红利税法案完全是在为有钱人服务,却将国家财政推入危险的境地;并且减税政策带来的长期危险更大,十年后将要面临生育高峰时期出生者退休时生活需要的巨大挑战②。可以预见,在未来一段时期内,布什总统再以刺激经济为名推出减税计划必将受到来自多方面的猛烈攻击。
(二)
1.财政赤字问题势必对美国经济健康发展带来“长期的威胁”。上世纪80年代,美国联邦财政赤字居高不下,一度占国内生产总值的6%左右,对国民经济发展造成了阻碍。目前的财政赤字,从绝对数字来看高得惊人,但从占国内生产总值的比例来看,尚在可控范围之内,2003年约占2.2%,2004年将为3.8%。然而,令人不安的是财政赤字形势有进一步恶化的可能性。如果各种不利情况进一步恶化,财政赤字占国内生产总值的比例可能会高达7%,比80年代的情况还要严重。
2.巨额财政赤字使得美国国债越来越庞大,反过来,庞大的国债加重了政府的财政负担。无论对美国经济还是对世界经济来说,庞大的国债都是一大隐患。就美国本身而言,庞大的国债加重了政府的财政负担,仅利息一项,每年就得支付2500亿美元,结果束缚了政府调控经济的能力。另外,政府是靠发行国库券来填补债务黑洞,这无疑等同于与私人企业争夺有限的资金,进而抬高银行利率,使经济形成恶性循环。国际清算银行在最新的年度报告中警告说,美国经济中的不平衡性在扩大,这会导致将来作痛苦的修正;美联储不断地降息,使房价上涨,也会使债务水平上升;减税政策对美国经济可能帮助不大,而且,有可能使美国债务水平达到相当危险的地步③。从世界经济角度来看,美国的国库券利息高,且被视为比较安全的“避风港”,所以外国人购买了其中的大部分。这不利于购买国的投资乃至对经济发展产生负面影响。其次,美国经济“块头大”,它的国内生产总值约占世界总量的1/3,如果美国经济因庞大国债而陷入困境,世界经济非但失去了“火车头”,而且还会受到严重拖累。所以限制和减少联邦债务成为美国财政部的一项重要任务。
①②③
《美最新重要经济数据可能好看》,王龙云,2003年7月30日,国研网http://www.77cn.com.cn/ “The Latest Bush Tax Cut Disingenuous and Risky”,The Economist,May 31th,2003
《国际清算银行报告指出布什减税政策可能有副作用》,《国际金融报》2003年7月2日
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