2009.4中国电化教育总第267期
技术与应用
二值矩阵,即使用赋值矩阵,此时,矩阵中的数值表示为两个行动者之间的关系强度,且规定矩阵中的“行”为关系的发送者,而“列”为关系的接受者。发生阵的“行”代表节点,而“列”代表各条线,即发生阵表达的是哪个点连接在哪条线上,因此,发生阵一定是二值矩阵,且不一定是方阵。邻接矩阵和发生阵都表达了图的全部信息[7]。在SNA中,往往需要分析行动者的隶属关系,如行动者所属班级、年级或学习小组等,以及会关注行动者的一些自然属性,如性别、年龄等,此时就可以利用隶属关系矩阵来表述。隶属关系矩阵的“行”为行动者,“列”为事件,即各种属性。
三种矩阵的建立在三种典型SNA软件中有多种方法,但归纳起来大致有两种方法。
第一种方法:直接输入关系矩阵内容。这种方法就是利用三种SNA软件所提供的数据输入功能,按照研究者所获得的原始关系数据,将具体数值输入进关系矩阵中。其操作过程非常类似Excel软件的操作,操作简单而直接。
第二种方法:从其他软件的数据文件直接导入SNA软件,形成关系矩阵。三种典型的SNA软件都提供了从其他软件导入多种格式的数据文件的功能,以支持多种方法建立关系矩阵。目前,.csv、.txt、.xls、.ntf、.dl和.net等格式的文件都可以直接导入进NetMiner、Pajek和UCINET三种SNA软件中。一般导入操作都有菜单和对话框提示,只要注意阅读对话框的提示,并给予相应的选择,就可以完成数据的导入,建立起关系矩阵,整个操作过程一般都十分简单快速。
由于一般研究者在收集原始关系数据后,为了数据安全起见都会事先按照某种格式将所收集的数据存入数据文件中,且在SNA分析的过程中,往往需要同时使用多个SNA软件,这就存在一个在不同软件之间需要交换关系矩阵的操作,因此,第二种建立关系矩阵的方法往往比第一种更常用。
2.数据处理,进行SNA分析
建立SNA的关系矩阵后,就需要进入数据处理这个步骤,该步骤为SNA的一项核心工作。SNA的数据处理工作,可以按照不同的操作分为以下两种类型。
(1)测量
所谓测量,是指针对研究者所建立的关系矩阵,由SNA软件自动计算出社会网络的各项网络指标或参数值。通常,通过测量可以完成的SNA有:网络的基本属性、中心性、连通性、结构洞等。有关测量的数据处理操作是最简单的,一般都是直接使用SNA软件菜单中的有关功能即可完成。在测量操作中,一
验与认识,按照界面友好性、易操作性、数据处理能力和可视化技术等四个方面,对NetMiner、Pajek和UCINET三种典型的SNA软件进行了评价,结果如图2所示。
图2NetMiner、Pajek和UCINET三种软件的对比分析
图2反映出,在三种典型的SNA软件中,综合性能最好的是NetMiner软件。尽管UCINET的综合性能与Pajek相当,而且是目前最流行的SNA软件,其文献资料也比较丰富,但笔者认为,在处理小型网络时,如果研究者是SNA的新手,则应该首选NetMiner软件。因为,NetMiner的界面友好性和易操作性在三个典型SNA软件中都是最高,这可以有效地帮助新手研究者较为顺利地开展先期的各种测量与分析工作,有效缩短新手研究者的适应期。作为自由软件的Pajek,其数据处理能力和可视化技术是三种典型SNA软件中最强的,虽然Pajek在界面友好性和易操作性两方面都不尽人意,但因为它在处理大型复杂网络(节点数超过100个)方面的能力,以及作为自由软件的开放性质,在SNA分析领域中正在享有越来越高的声誉。
二、SNA实现的基本方法
使用SNA软件进行社会网络分析时,一般需要按准备数据、数据处理和数据分析三个步骤进行。尽管因不同的SNA软件的具体操作不同,但这三个步骤基本是一致的。
1.准备数据,建立关系矩阵
准备数据是指将使用问卷或其他调查方法,或直接从网络教学支撑平台自带的后台数据库中所获得的用于研究的关系数据,经过整理后按照规定格式形成关系矩阵,以备数据处理时使用。这个步骤也是SNA分析的重要的基础性工作。
SNA中共有三种关系矩阵:邻接矩阵(Adja-cencyMatrix)、发生阵(IncidenceMatrix)和隶属关系矩阵(AffiliationMatrix)。邻接矩阵为正方阵,其行和列都代表完全相同的行动者,如果邻接矩阵的值为二值矩阵,则其中的“0”表示两个行动者之间没有关系,而“1”则表示两个行动者之间存在关系。然而我们在分析e-Learning的社会网络时,一般都采用非
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