国际经济学
新的跨国企业并不是随意地选择投资国家,而是在公司经理人的周密计划下进行投 资活动。经济理论和经验研究都支持这样一种观点:预期的未来利润是对外直接投资的驱动力。一般假设,在考虑到风险之后,投资会从预期利润低的地区流向预期利润高的地区。虽然预期利润可以从根本上解释对外直接投资过程,但如果问公司的管理人员,什么是他们的投资动机,他们往往会强调很多其他的因素,包括市场需求条件、贸易限制、投资管制、劳动力成本和运输成本。所有这些因素都与成本和收益有关,因此也会影响利润水平。
需求因素
对利润的渴求促使跨国企业不断寻找新的市场和需求源。有些跨国企业在海外设立子公司,开拓不能完全靠出口产品维持的国外市场。有时,企业采取这种做法是因为不满意国外的分销技术,因此,往往先设立一个外国营销部,以后再建立制造工厂。当企业意识到当地存在不同的13味和设计偏好时,这种动机也会特别强烈,因为对一个成功的营销计划而言,最重要的就是熟悉当地情况。
一些母公司发现,它们的生产能力已经充分满足了国内需求。如果想让企业的增长速度超过国内需求的扩张速度,就必须出口,或者建立海外生产基地。国外生产工厂的选址会受此影响。例如,通用汽车在英国、法国和巴西等国家设立了制造子公司,这些市场的强劲需求足以让通用的子公司生存。但是,波音公司却把它的生产活动集中在美国,而向国外出口。这是因为相对于大多数的国外市场规模,有效率的喷气式飞机生产工厂是一笔很大的投资。 市场竞争也会影响一家企业建立海外工厂的决策。如果企业的战略目标是保持市场份额,避免现存和潜在的竞争,那么其战略在本质上就是防御型的。而防止国外竞争变成一股强大的力量,最有效的方法就是购并国外企业。美国就曾在20世纪60年代和70年代初期掀起了一次购并外国企业的狂潮。当时,美国跨国企业的海外子公司大约有一半是购并的已经存在的企业。这方面的一个例子是通用汽车。它在全世界范围内购买和成立汽车生产企业,成功获得了很多大型外国汽车公司的控制权,包括蒙那克(通用汽车在加拿大的子公司)和欧宝(通用汽车在德国的子公司)。丰田、日产和大众等当时的一些小型汽车公司没有被通用汽车列为收购目标,现在却都已成为它的主要竞争对手。
成本因素
跨国企业经常通过降低生产成本来寻求利润水平的增长。以降低成本为目的的对外直接投资包括很多形式。获取关键的原材料是企业实施多国化的最初动因,尤其是在提炼行业和特定的农产品行业。例如,联合水果公司在洪都拉斯建立香蕉生产基地,以获取当地的气候和种植条件提供的自然贸易优势。与之相似的自然贸易优势还可以解释,为什么Anaconda在玻利维亚设立采矿厂,为什么壳牌公司在印度尼西亚生产和精炼石油。资源禀赋或气候条件等供给方面的自然优势确实影响着一个企业的海外投资决策。
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