维拉·凯瑟诗歌研究

　　关键词：诗人 情诗 古典文学 局限
　　摘要：美国著名作家薇拉.凯瑟在她逝世60年后的今天越来越得到国际文学界的关注，而作家文学生涯的第一部作品诗集《四月的黄昏》却鲜为国内读者所了解。本文介绍国外文学批评界对凯瑟作为诗人及其诗歌的评价，并通过对《四月的黄昏》中一些代表诗作的分析，指出古典文学对凯瑟诗歌的主宰性影响及凯瑟诗歌的成就与局限,揭示凯瑟诗歌与其整个文学作品不可分割的内在联系，为读者更深入全面了解凯瑟、为学界的凯瑟研究提供参考。
　　
　　引 言
　　
　　美国著名作家薇拉·凯瑟逝世已经整整60周年。虽然在其去世时，凯瑟作为美国重要小说家的声望已经确立，但近几十年,凯瑟在文学领域的地位仍在不断上升，其人其作都越来越受到关注，国内外的凯瑟研究方兴未艾——正应了乔治·威彻在其去世四年后的预言“没有任何一个美国作家能比她更肯定会最大限度地获得后人的景仰”(Quinn:911)。
　　凯瑟的小说，无论长篇还是中短篇，许多都已被介绍给我国的读者；对其作品的研究与探索——“无论是从文学、美学的角度，还是从深入了解美国的这一段特殊时期的历史，多元化文化的形成，以及由此涉及到物质世界开拓过程中对精神领域的影响、冲击和呈现的裂变”（朱炯强：1）都越来越受到我国文学界的重视。然而，如果我们只关注她的小说作品，我们就忽视了她职业生涯中的一个重要发展阶段——诗歌创作。凯瑟的第一部作品并不是小说，而是1903年发表的诗歌集《四月的黄昏》（April Twilights)。波妮丝·斯鲁特（Bernice Slote），凯瑟研究的权威学者和评论家认为，“她的作品无一不与整体相联系。我们在她的诗里看到了早期文学作品的素材、主题，并且可以感觉到她对其后主要作品设计的伏笔”（Byrne & Snyder：x)。为了深入全面地了解并研究凯瑟，我们有必要对其早期的文学生涯有所了解、对国外文学批评界对其作为诗人的评价有所了解，我们更有必要对《四月的黄昏》中的诗歌有所研究，因为它们是凯瑟日后辉煌的文学作品的成长发展之根基。
　　
　　一、诗界新星
　　
　　从孩提时代起，凯瑟就热爱诗歌，尤其喜欢家中藏书里的坎贝尔、摩尔、朗费罗、济慈、阿诺德、坡、拜伦 的诗。进入大学以后，老师未经她同意就将她的一篇文章寄到《内布拉斯加州刊》 （Nebraska State Journal）并获得发表，促成她正式决定从学医改为学文(Wagenknecht: 19)，开始修读文学和哲学类课程，并且对古典文学，如希腊文学（包括希腊民歌）等尤其感兴趣。古典文学和希腊诗人对凯瑟产生的影响鲜明地体现在她日后的诗作中。在诗集《四月的黄昏》发表前，凯瑟的诗已经达到在国家级杂志上发表的水准，有8首诗在《批评家》（The Critic），《哈珀周刊》（Harper’s Weekly），和《青年指南》（The Youth’s Companion）等国家级刊物上发表。然而，近30岁的凯瑟，虽然已经在报刊上发表了诸多文章和诗作，却尚未有任何一本书问世。
　　1903年，凯瑟文学生涯的第一本书——诗集《四月的黄昏》，交由波士顿的著名出版人理查德·白杰(Richard Badger)出版,并得到了很好的反响——十多篇评论相继出现在《纽约时报》《批评家》《波士顿晚报》《芝加哥论坛报》等有影响力的报刊上，称赞的同时不乏真知灼见。这样的反响对文坛新人来说实属不易。诗集序言的撰写者斯鲁特（Bernice Slote）将当时的重要评价作了如下归纳（Slote: xxi-xxiii）：《匹兹堡报》（Pittsburgh Gazette）撰文,称诗集为“一本真正的诗，以朴实咏唱触及每一个读者的心灵”；《纽约时报》认为“凯瑟在诗歌创作方面的天赋是确确实实的”；《诗歌知识》（Poet Lore）用了整版篇幅介绍凯瑟其人并配以照片；《批评家》的编辑金妮特·基尔德（Jeannette Gilder），为《芝加哥论坛报》撰文，称凯瑟的诗集为“一个真正诗人的作品”；英国杂志《学术与文学》（Academic and Literature）将一批美国诗歌放在一起逐一评论，认为凯瑟的诗毫无争议是那些诗里面最好的，对诗中的温情、音乐感、创意都给予了高度评价。

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