《仙后》第一卷中的环境与情节意象解读(3)

　　其三，从道德寓意上看，虔诚宫无疑是实现“用美德和善行”将红十字骑士“塑造并锻炼”成为具有虔诚美德的“高贵和纯洁的人”的一所进修学校。在信仰菲蒂丽娅的“校舍”（schoolhouse）里，“他能品读她神圣的学问/聆听她神圣的话语的智慧”；希望斯珀兰泽“教导”（taught）他如何紧紧抓住灵魂的“银锚”；神爱查丽莎给他“讲授”（instructed）完神爱和善行之后又“教导”（teacheth）他通向天国的路径。从“校舍”“教导”和“讲授”等用词来看，斯宾塞描绘了红十字骑士如何在代表基督教三美德的三姐妹那里接受虔诚美德教育的过程；这象征着真正的基督徒所必须完成的品德教育。红十字骑士从敛心默祷老人那里得到的教诲是“每个活着的人/都应实现自己的目标到达天国”；至此这位“游侠骑士”的那颗“漂泊的心灵得到了拯救”⑩。
　　从错误林到绝望洞再到虔诚宫，这些环境意象或阴森恐怖或光怪陆离或神异奇幻，在字面意义上构成了红十字骑士的传奇经历，在隐喻意义上揭示了人的心灵的迷失和被拯救的进修过程，在道义寓意上象征着一个“高贵和纯洁的人”的“自我塑造”历程。
　　
　　二
　　
　　《仙后》第一卷的基本情节是围绕着红十字骑士的成长展开的。从离开光荣女王的宫廷起到完成使命再次返回仙国止，他经历了一次又一次的历险，完成了从初出茅庐的骑士到英国守护神圣乔治的成长历程。在这些历险中，打败巨蛇错误、被巨人俘虏和斩杀毒龙等三个情节不仅在形式上处于开篇、转折点和结尾的位置而引人注目，而且在思想内容上构成了骑士如何从光明到黑暗再到光明的人生轨迹，因而具有特别重要的意义。
　　先看红十字骑士与巨蛇错误交战的情节。首先，从字面意义上看，在错误林错误洞里红十字骑士遭遇到了“下半身像炫示自己蛇，/而上半身则保留着女人形体”的怪物错误。这条巨蛇用她的尾巴“突然将骑士的身体绞缠住，/使其手或脚都无法动弹”。只是在乌娜喊到“在力量中增加信仰”之后，骑士才“聚集全力……掐住巨蛇的喉咙”使其松开束缚。巨蛇喷吐毒液令骑士不得不松手。虽然“处境不妙”，但骑士仍然毅然决然，“拚却全部男子汉的膂力挥剑猛刺，/ ……割下她可怕的头颅”，然后与乌娜走出错误林开始新的历险。

　　其次，从隐喻意义上看，这场战斗起到了奠定全卷主题思想的作用。一方面，巨蛇错误半人半蛇的身体特征，隐喻着她是蛇身女人头的撒旦那样的恶魔；她的那些“吮吸他们垂死的母亲的血，/使她的死成为他们的生，从她的痛苦中获得益处”畸形子孙象征着邪端异说{11}；“她的呕吐物”中的“青蛙和蟾蜍”代表了罗马教皇委派的宗教骗子。另一方面，红十字骑士战胜巨蛇错误所依靠的力量首先是信仰，这隐喻着对上帝的信仰乃是战胜异端邪说的法宝；其次是“神圣的宝剑”即“神的话语”（《弗》6章17节），这隐喻着唯有直接阅读《圣经》才能获得拯救并扫清天主教对伊丽莎白女王的诽谤；再次是“信仰的藤牌”，这隐喻着唯有基督徒的甲胄才能战胜罗马天主教会等宗教骗子。{12}由此可见，这场战斗寓言般地反映了伊丽莎白时代宗教斗争的社会现实，隐喻着英国新教反对罗马天主教的斗争；同时也是圣乔治屠龙壮举的一次预演。
　　其三，从道德寓意上看，红十字骑士在错误林遭遇巨蛇错误就如同《神曲》第一章里的但丁在“幽暗的森林”遇到豹、狮子和母狼等三只野兽一样；但丁必须首先克服象征肉欲、骄傲和贪婪的三只野兽的障碍，然后才能最终到达天国获得永恒的幸福，骑士则必须首先战胜象征恶魔、异端邪说和宗教骗子的巨蛇错误，然后才能最终实现拯救乌娜双亲的伟大目标。所以这场战斗是骑士“自我塑造”过程的第一步。此第一点。其次，在战斗中，骑士也表现出一些弱点，如：此前他从未使用过他的兵器；对自己的战斗能力尚需重新认识；不顾乌娜的提醒将长矛给矮子；尽管乌娜说此地危险，矮子也大声喊道“快逃”，“但是，这位年轻的骑士怎么也不肯停下”，贸然闯入巨蛇“黑暗的洞穴”；面对巨蛇，他“一点也不害怕”，从而低估了巨蛇的力量，终致“被蛇尾绞缠”。这些弱点，虽然是出于骑士个人气质的原因，但是也宛如阿喀琉斯的脚踵反映了人性的普遍弱点。

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