国际普遍认可的人类学研究成果认为,人类产生于300万~700万年前的东非大裂谷,并以此为起点向世界各地进发,正式开启了由人类主导的世界史。地球诞生于46亿年前,地质学的太古庙之前约20亿年。最初地球是一颗以熔岩与原始大气为基础的初生星球天体,无氧气。随着29亿年前击中地球的小行星崩坏,地球的表层开裂,并移动至外层轨道,地球从此拥有了适宜的位置与H2O。小行星碎块在地球外凝合成月球,使地球具有了24小时自转与365天公转的转速,达到了适宜生物居住的条件。
在3次冰河世纪后,约300万年前,人类产生于东非大裂谷。在约1万年前晚期智人产生后(人类大致经历了猿人、能人、直立人、智人或安得特人的时期),第4次冰期到来,人类为生存而开始了又一次大迁徙。冰川使海平面下降,大量陆地出现,人类进入了不列颠、北欧、西伯利亚、澳洲,乃至经白令峡进入广阔的美洲,形成印第安人。最后一支在5000年前抵达南太平洋,形成了波利尼西亚民族。因地区相隔,非洲形成了尼格罗族即黑种人;欧洲形成了欧罗巴族即白种人;东方形成了蒙古人种即黄种人。同时布须曼人、俾格米人、澳洲人等亚种民族产生即棕种人。美洲印第安人则形成了獨立民族体系,相隔于亚欧大陆。
在经历长期的旧、新石器时代后,人类进入青铜时代,产生了四大文明古国。在苏美尔、阿卡德之后,巴比伦人统一两河。汉谟拉比王在位时颁布了有备忘录性质的《汉谟拉比法典》,成为人类史上第一部成文的综合性法律。同时巴比伦人发明了车轮与拱船,促进了人类交通技术的大飞跃。巴比伦的乌鲁克产生了人类历史上最早的史诗《吉尔伽美什》,为英雄史诗之祖。
公元前3000年前,尼罗河流域形成了美尼斯建立的古王国,第四王朝前后建立了众多金字塔,其中以胡夫塔最为有名。在法老专制之下古王国发展十分迅速,形成了神权主导的半自由民体制。经历中王国的动荡后,到前13世纪时进入新王国全盛时期,征服利比亚、努比亚、叙利亚,并击败了赫梯。图特摩斯三世与拉美西斯二世相继完成了对西亚的统一治理,至此古埃及历史进入后期。同时,十八王朝的埃赫那吞开展了大规模的宗教改革,埃及的僧侣专权被沉重打击。
大约3000年前印度河流域产生了以达摩亨左·达罗为代表的古印度文明,但神秘消失。2000年前印度产生了吠陀文化,进入了以恒河华氏城为中心的吠陀时代,由中亚雅利安人与本土达罗毗荼人共同形成。吠陀印度人分为四个等级:婆罗门、刹帝刹、吠舍与首陀罗,导致了民族矛盾长期存在。在公元前7世纪,北印度产生了佛教,成为日后世界三大宗教之一与“东方正教”。在公元320~500年之间,印度笈多王朝使印度进入了封建时代,社会经济空前繁荣。606~647年间,戒日帝国暂时统一了印度北方,文化、艺术、佛教都飞跃发展,印度古典文明达到顶峰。在戒日帝国解体300多年后,突厥入侵印度,古印度文明终结,进入混战时代。
黄河长江流域的古中国文明产生于仰韵文化后期,传说产生了三皇五帝与早期禅让农耕文明,进入青铜时代。商代的的甲骨文使中国有了早期文字记载,由此开启了文明化进程。西周分封制打破了小国林立局面,使华夏文明进入了一个新时期,进而形成了华夏民族。随着周幽王的烽火戏诸侯,西周灭亡,进入春秋战国与封建铁器时代。
公元前2000前后,多个民族在克里特岛形成“米渃斯王国”,开始了爱琴文明。大陆上的迈锡尼经历了特洛伊战争,经过圆顶与竖井时代进入全盛,成为古希腊文明的主角。公元前900年经历印欧大迁徙后,多利亚人击败了迈锡尼,形成了斯巴达民族。在希腊中部的雅典,形成了后希腊时代的雅典。城邦文明在梭伦、克里斯提尼与伯里克利改革后进入全盛时期,开创了最早的民主政治。在希波战争时,经历居鲁士与大流士统治的波斯发动了三次战争,雅典、底比斯、斯巴达与马其顿共同抵抗,最终取得胜利。其间,斯巴达三百勇士闻名于世,写下辉煌。战后雅典成立提洛同盟,准备一统希腊,与斯巴达发生伯罗奔尼撒战争,使希腊陷入崩溃,斯巴达灭亡。希腊经济迅速崩溃,人民大量外逃,产生了众多城邦。
公元前15世纪,逃出埃及的希伯来人在迦南建立以色列国,但被新巴比伦王国所灭,众多犹太人被押至巴比伦空中花园,史称“巴比伦之囚”。居鲁士建立波斯王国、灭掉新巴比伦后,将犹太人送回以色列,圆其乡愁。随后大流士时代到来,波斯地占三洲空前强大。公元前3000多年,亚历山大大帝统一希腊结束古希腊文明后,灭亡了波斯、埃及、桑真等古国与大国。随后迁都巴比伦,东伐印度但战败,回国后去世,亚历山大帝国终结。但“希腊化”时代使得西方各国与中亚地区交往紧密,文明交融与共识增强,西方文明空前进步。
在特洛伊战争后,传说一名叫埃涅阿斯的人带着乡亲不约而同西奔,来到意大利的台伯河口,在此建立了一座座城邦。多年之后,亚尔巴伽的国王因争权抛弃两名婴儿,却被一只母狼救起,即“狼孩”。大哥罗穆卢斯后来推翻了阿穆国,在台伯河内道中游建立了罗马城。后来罗马共和国成立,进入了共和时代。此后格拉古兄弟改革与和平改革使罗马实力不断增强,势力遍及意大利。古叙利亚的腓尼基人在移民至北非后,形成了迦太基人,迅速统一了北非中西部、西班牙与西地中海地区。在与罗马扩张产生抵触后,布匿战争爆发。三次大战后,迦太基灭亡,罗马领土由意大利扩张入高卢、西班牙、北非与西地中海,共和国空前强大。其间迦太基领帅汉尼拔以固执的性格与卓越的统帅能力闻名史册,成为一位著名的军事家,他胜出的坎尼之役远近闻名。
在同时期的中国,农业文明随着铁器牛耕的出现而空前进步,三家分晋后,春秋转至了战国。商鞅变法使秦国由弱变强,逐渐成为七国首强。嬴政即位后,秦国在前230~221年间吞并了东方六国,成立了秦朝。车同轨、书同文、郡县制使中国的统一中央集权与封建化飞跃。后来,秦始皇焚书坑儒暴政于世,秦终于在胡亥时灭亡。沛公刘邦击败项羽成立了西汉王朝,但因分封过多,在景帝时爆发了七国之乱。周亚夫平叛后,汉武帝迅速解除大分封制,使用小国分封以避免乱政。武帝独尊儒术,罢黜百家,儒家思想成为中国古代社会主流思想,思想多元性遭到禁锢和毁坏。武帝北击匈奴,巩固了北方边境。武帝派出张骞出使西域联合大月氏,开通了丝绸之路。
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