贫困与反贫困

贫困与反贫困

[内容提要] 解析贫困需要从贫困的概念入手，以完整的指标体系来测度贫困。而把握贫困的根源是解决贫困的关键所在，也是人们为之奋斗不止的理想，并了无数的尝试。贫困问题也影响着我国的经济发展，虽然我们已经作了长期的工作，付出了艰辛的努力，但这项事业仍旧任重而道远。

作为特定的社会经济现象，贫困与反贫困是全球面临的共同难题，许多国际组织、国家政府和研究机构都曾提出了种种反贫困理论和发展策略。这些理论和策略对区域性缓解贫困、甚至彻底摆脱贫困起了积极的作用，但并未从根本上使全人类消除贫困。因此，继续深入地研究贫困的实质及其产生的根源，尤其是在中国探讨贫困与反贫困问题，具有重要的理论意义和实践意义。

第一节 贫困及其测度

贫困是人类社会的大敌。长期以来，对待贫困问题，人们更多看到的是资源与财富的匮乏。因此推想，只要物质财富丰富起来，贫困就会自然而然地被克服。随着人类社会生产力水平的不断提高，在一些国家和地区，物质财富已经相当丰富。尤其是在当代社会中，市场机制大大地提高了人类社会的经济效率，创造出巨大的财富。近年来，市场机制又突破了民族国家的疆界，向全球化的方向发展。然而，市场也好、全球化也好，都是一把双刃剑，他们在创造巨大财富的同时，也在不断地使贫困像病毒一样被复制乃至泛滥成灾。迄今为止，贫困问题不但没有被消灭，而是越来越突出。在当今世界，富国与穷国之间、富裕的阶层与贫困的阶层之间，富人与穷人之间的矛盾依然存在，而且难以调和。

这些情况引起人们反思：从某种意义上说，贫困不仅仅是资源和财富的匮乏，更是因人类社会的结构、功能和机制不完善、不健全而滋生的一个肿瘤。于是，贫困研究在国际上成为一个热点。“贫困”究竟是什么？为此我们需要从对“贫困”概念的最基本的解释入手，探讨一下20世纪以来对于贫困概念解释的发展变化以及测度方法的建立。

一、贫困内涵的演变 （一）贫困研究的起源

从已有的文献来看，最早对贫困这个社会问题的研究似乎可以追溯到15、16世纪。从16世纪开始，空想社会主义者就注意到资本主义制度的弊端，他们从改造人类社会出发，将贫困作为资本主义制度反理性原则的集中表现，曾对贫困作过政治经济学的研究。他们将贫困看作资本主义制度的产物，认为贫困的主要根源是私有制；在资本主义制度下，贫困是由于富裕产生的。而如果以一国政府来看，世界上最早重视贫困问题的国家是英国。早在16世纪末，英国就颁布了《伊丽莎白济贫法》。

谈到对贫困问题的专门研究，我们不得不提到英国的布什和朗特里，他们最早从社会保障和社会救助的角度研究贫困问题，对后来的研究产生了比较深远的影响。因而，直到今天，在许多国家里，贫困者依然是社会保障和社会救助的主要对象，特别是西欧的一些国家社会保障事业特别发达，从“摇篮”到“坟墓”，社会保障发挥着至关重要的作用。后来，有越来越多的经济学者、社会学者和政治学者参与贫困问题的研究，从而形成意见分歧的各种流派。

但是，无论如何，人们早期对贫困的认识总是基于生存意义上的。从他们给贫困所下的定义中就可以看出这一点。例如，朗特里1899年给贫困所下的定义：“如果一个家庭的总收入不足以维持家庭人口最基本的生存活动要求，那么，这个家庭就基本上陷入了贫困之中。”这一经典的定义，至今仍有一定的代表性。

（二）主流的经济学定义

随着后来人们对贫困的认识有所发展，从经济学意义上来理解贫困占据了主流。这种理解方式逐渐形成贫困的定量研究取向，它以“绝对贫困”“相对贫困”、、“贫困线”等为主要概念，注重对贫困的测度性、可比性、可行性和操作性研究。正如朗特里所下的定义，贫困是指缺乏所得，从而相应地导致低消费水平和福利水平的一种状况。但用来判断所得水平的标准应该是什么则并不清楚。这时候就有了两种可能概念，即绝对贫困和相对贫困。由于二者的区别对于不同时期的贫困水平的变化和减轻贫困的政策有着重要影响，于是我们首先遇到的问题就是用绝对标准定义贫困，还是用相对标准定义贫困，这其实是从程度分类的角度来定义。

绝对贫困是生存贫困，它是在一定的社会生产方式和生活方式下，个人或家庭依靠劳动所得或其他合法收入，不能满足最基本的生存需要，即维持人的生存的最低物质条件得不到保障，生命的延续受到威胁。从生产方面看，劳动力缺乏再生产的物质条件，难以维持自身的简单再生产，生产者只能进行萎缩再生产；从消费方面看，人们无法得到满足衣、食、住等人类生活基本需要的最低条件，也即人们常说的“食不裹腹，衣不遮体，住不避风寒”的状况。绝对贫困概念假定存在某种构成贫困的固定的最低消费水平（或类似的所得水平），它不依时间或地点而改变。这种最低消费水平常指足以维持健康的饮食和住房、衣着。根据这一观点，如果所有家庭的所得上升，最终就不再有贫困。以绝对贫困概念而言，消除贫困是完全可能的。

但是，近来大多数贫困问题的研究者都反对有一个绝对贫困定义的思想，相反，他们主张贫困是一个相对的概念。相对贫困有两种定义。一种可以称其为相对低收入型贫困，是指同一时期，由于不同地区之间、各个社会阶层之间和各阶层内部不同成员之间的收入差别而处于生活底层的那一人群组的生活状况。这种定义认为贫困包括绝对贫困和相对贫困两个互不包含的子集；另一种定义则认为相对贫困指生活收入低于平均收入一定比例的状态，按这一定义，相对贫困包括了绝对贫困。

相对贫困概念并不是新近提出的，只不过是直到最近才对它加以实际运用。正如亚当·斯密（Adam Smith, 1776）把相对贫困定义为缺乏生活必需品，而必需品又定义为“按照该国习俗，有地位的人们（即使是最底层的人们）缺少它们便不能过像样的生活的所有物品”。显然，从这个定义中可知，相对贫困是以给定时间和给定社会来下定义的。随着该社会生活水准的提高和过像样生活需要的物品的增加，摆脱贫困所需的所得水平也必须增加。比如，100年以前，没有人看电视，现在，很多人会认为电视是必需品，买不起电视的人是穷人。

作为衡量贫困的起点，贫困线无疑是主流经济学对贫困研究的重要问题。一般认为，所谓贫困线就是在一定的时间、空间和社会发展阶段的条件下，维持人们的基本生存所必需消费的物品和服务的最低费用，贫困线又叫贫困标准。这个过程有点像是人为确定的，因为要在贫困和非贫困之间截然分开是很难的。但是，目前几乎所有的文献中划定贫困线已成了一种普遍的标准做法。

从中国国内看，政府和学术界对贫困的描述最初也是大多数着眼于纯经济状态的范围。如研究贫困的学者康晓光所概括的：“中国在理论和实践上使用贫困概念主要是指经济意义上的贫困，而且强调的是绝对贫困。”①国家统计局农调队定义的贫困是“个人或家庭依靠劳动所得和其他合法收入不能维持其基本的生存需求”，也是从经济角度认识贫困。直到今天，研究贫困也首先是指经济范畴内的贫困。

（三）“人文贫困”的界定

随着对贫困根源的探索和研究的深入，人们开始认识到贫困并不仅仅是一个经济问题，它也不可能是由经济统计所能说明清楚的。实际上，贫困本身是一个模糊概念，它不具备确定性。同时，它又是一个过程，它随时间、空间以及人们的思想观念的变化而变化。越来越多的学者尝试从社会、政治、文化或历史等经济以外的角度来研究贫困问题。

贫困有狭义和广义之分：狭义贫困是经济意义上的贫困，指难以将生活维持在经济上最低水准的状况。广义贫困除包括经济意义上的贫困之外，还包括社会、发展、文化、环境等方面的因素，如人口寿命、营养、教育、医疗、生存环境及失业等方面的状况。随着科学技术的发展、人类社会总体经济水平和生活质量的提高，贫困的概念逐步由狭义的纯经济层面向广义的影响生存质量的多层面过渡。贫困概念界定的本身是一个动态的过程，这一点在世界银行和国际权威组织的定义中明显地体现出来。

世界银行《1980年世界发展报告》指出：“当某些人，某些家庭或某些群体没有足够的资源去获取他们在那个社会公认的，一般都能享受的饮食、生活条件、舒适和参加某些活动的机会，就是处于贫困状态。”显然，这里强调的是以消费水平为基础的物质条件。《1990年世界发展报告》指出：“贫困，即缺少达到生活水准的能力”，并认为考虑贫困问题还要考虑人口寿命、营养状况、健康状况、儿童入学率、医疗卫生、识字能力、受教育机会等社会福利文化的内容。1995年3 月联合国社会发展问题世界首脑会议通过的宣言和行动纲领对“贫困”作了新的界定：认为贫困是一种状态，它不仅取决于收入，还取决于能否获得基本的

①②

②

康晓光．《中国贫困与反贫困理论》．南宁：广西人民出版社．1995.12.2 国家统计局农调总队．《中国农村贫困标准研究报告》．1989

社会服务。

目前，国际社会更加关注从“人文发展”角度来衡量一个国家的贫困程度。联合国开发计划署在《1997年人类发展报告》中提出了“人文贫困”的概念，它不仅包括人均国民收入的因素，也包括人均寿命、卫生、教育和生活环境质量条件等因素，具体指标有：40岁以前可能死亡的人口比例，文盲率，获得基础性卫生保健服务的条件，可饮用水和合适的食物状况等。按照这些新标准，排在世界上前五名的国家分别是：加拿大、法国、挪威、美国和爱尔兰，中国被排在全球175个国家和地区中的108位。这种“人文贫困”的界定方法，能够较全面地反映一国的经济水准和生存状况，反映了人类文明的发展程度。以这个标准衡量，贫困是经济、社会、文化落后的总体表现。

二、贫困的测度 （一）贫困线的测定

因为贫困线是确定贫困率的基础，所以贫困线的确定是研究贫困问题的关键一步。如前所述，贫困线反映在一定的社会经济条件下社会可以接受的最低生活标准，收入或支出落在贫困线以下的人为贫困人口。贫困线划定了，贫困人口的范围就确定了。贫困线通常是根据最低需求法来决定的，或者使用恩格尔法作为替代。

近几年来一些从事国际贫困研究的学者在对贫困进行国际比较时，倾向于采用根据各国货币购买力平价制定国际统一的贫困线的估计方法。该方法首先利用购买力平价将各国的人均收入换算成按某一年度的美元值衡量的购买力平价收入。然后确定国际统一的贫困线，并以此来估计各国的贫困人口的规模（李实、古斯塔夫森，1996）。

目前我国多采用人均年纯收入作为贫困线的界定标志（赵冬缓、兰徐民，1994）。具体来说，即是指国家统计局公布的农村居民人均纯收入和城镇居民的人均可支配收入。一些学者采用家庭居民总收入的概念，它由农村居民的纯收入和城镇居民的可支配收入和居民住房补贴部分的估算值两部分组成。由于城镇居民和农村居民之间住房补贴的差异以及不同地区之间消费物价指数的差异，对农村和城镇居民的收入分别调整，并利用国家统计局的家庭规模等值算子，对不同规模家庭在家庭消费方面不同的规模效益进行调整。经过调整后的收入被称为等

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