而少年时期受大萧条影响的荣膺1986年度诺贝尔经济学奖的布坎南则视政府为天生的无效率机构;他认为,“市场的失灵无异于政府的失败。”(4)然而,詹姆斯·布坎南并不是无政府主义者,而且从来不是。他的目的甚至不是要推翻新古典福利经济学;他对规范的公共财政理论的许多贡献证实了这一点。他接受由他从前同事文斯顿·布什提出的有关政府社会的分析,布什对于在偏好和天赋各异的情况下自发形成众多人组成的合作社所持的态度是悲观的。另一方面,从绝对意义上讲,布坎南确实认为政府是天生的无效机构。他因此认为政治经济学的基本任务就是“在无政府状态与极权主义国家之间”寻求一条中间道路,他1975年出版的《自由的限制》一书副标题就是这个思想。
在布坎南看来,“政府作为公共利益的保证人,其作用是弥补市场经济的不足,并使各经济管理人员所做决定的社会效应比政府干预以前更高。否则,政府的存在就无任何经济意义。但政府决策往往不符合这一目标,有些政府的作用恰恰相反,他们削弱而不是改善了社会福利。”(4)
近年来,美国市场经济发展是相对比较充分的。经济理论在美国更容易运用于实践运行机制中。
从这些理论所产生的历史背景及各种理论需要解决的问题看,作为万能的理论是不可能存在的。美国总统里根入主白宫8年,为挽救衰退中的美国经济,从运行了半个世纪的凯恩斯主义政策的羁绊中跳出来,采取了一系列务实的自由主义的举措。尽管衰退,由于美国资本主义已相对发展成熟。这时候出台的自由主义与亚当·斯密时期的自由主义已有区别,被冠之以“新自由主义”。这“是对供应经济学、货币主义、和传统保守主义经济思想的综合运用”。(1)以1991年主要由美国经济学家倡导,最后达成的“华盛顿共识”为主要标志。新自由主义结局如何?评论是“双面效应”。由此产生了一则笑谈,问,美国总统最怕经济学家什么,笑曰,“on the one hand……,on the other hand……”
二、中国政府的主要经济职能
宏观调控、市场调节、社会福利等都是政府的最基本职能。尤其政府的经济职能在各个不同的国家以及不同的时期都是千差万别的。实践证明,只靠市场或仅是政府的力量是控制不了经济的正常、稳定、健康地向前发展的。市场会“失灵”,政府同样会“失灵”。中国的市场经济发展较晚,计划经济遗留下的许多“惯性”成为市场经济发展的障碍,政府与市场的关系常常陷入“管死放乱”的僵局。后发国家的经济,相应地,会有很多发达国家的经验可以借鉴。我们以为,政府的经济职能大致可以在这些方面:基础、效率和公平。简单分为三点:一是宏观调控,经济基础的稳定,这些包括农业、交通设施、能源等关系国计民生、百年大计的事业;二是弥补市场经济的自发性、盲目性的不足,减缓“市场失灵”;三是公平,即社会福利、社会保障、食品安全等社会稳定问题。
1、基础事业方面
(1) 重视发展基础设施,特别是交通运输、能源等的建设
据《中国交通》1994年第1期,截止1993年底我国共建成铁路通车里程总计5. 76万公里,仅为美国的1/8。人均拥有铁路5厘米,和埃塞俄比亚水平大致相当。运力严重短缺成为制约我国国民经济发展的瓶颈。(6)今天我国的情况正和30前的日本相似。当前中国经济高速发展所遇到的最大障碍就是基础设施发展的滞后问题。由于基础设施耗费的资金数额巨大,投资回收期相对较长,牵涉的社会范围广,是无法依靠企业力量单独解决的。因而政府职能首先要处理好这个问题。当然基础设施不仅包括交通运输,而且包括能源、通讯等领域。不可再生资源储备问题日益突出,这与日本的能源储备思想相差甚远。
(2)三农问题的解决
在政府的控制下增大农业投人,保证农业发展跟上国民经济发展的步伐。我国是一个农业大国,农业问题是我国经济发展中的根本问题。可是我国的农业一直还处在低起点、低投入、低增长的三低状态。并且,农民负担总在无形增重,中央关于农民、农业的政策到基层实行时,往往会增加基层一些干部的“理解”。增加农业投入,保护农业这一关系国计民生的问题已日益重要。加强对农业的管理是政府职能的一个极为重要的方面。
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