镜像神经元与自闭症(3)

撰文 贾科莫·里佐拉蒂(Giacomo Rizzolatti) 利奥纳多·福加希(Leonardo Fogassi) 维托里奥·加莱塞(Vittorio Gallese) 翻译 赵瑾

选自《环球科学》2006年第12期

镜像神经元在心理学上的意义，就像DNA在生物学上的意义一样，它们将提供一种统一的架构，并有助于解释许多心智能力；这些能力至今仍非常不可思议，而且也难以给出实验检验。此假说触动了许多科学规则，改变了对文明、移情作用、哲学、语言、模仿、孤独症和心理疗法的理解，第一次为人际关系的形成提供了神经学基础。而正是在这些人际关系的基础上，才形成了更加复杂的社会行为。他们的结论是：

A、由“镜像神经元”产生的直接的内在体验，让我们能够理解他人的行为、意图或情感。

B、镜像神经元也许是模仿他人动作以及学习能力的基础，从而使得镜像机制成为人与人之间进行多层面交流与联系的桥梁。 C、镜像神经元已涉及到猴子一类动物，当人类和猴子在执行某个动作或观看其他个体执行同样的动作时，大脑中的一部分神经元就会有所反应。直接领会同伴思想的这种能力，将灵长类同其他动物区分开来。通过研究镜像神经元，科学家可能会揭开人类撒谎、欺骗和模仿他人等行为的秘密。

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1、 镜像神经元研究的历史与科学实验

20世纪90年代末，成像研究一直表明人类的镜像神经元涉及许多脑区和功能。1998年，里佐拉蒂和阿比布发现，特别富含镜像神经元的脑区是著名的白洛嘉区（运动语言区）——这是保罗·白洛嘉在19世纪50年代发现的——对于语言加工处理极为重要。从此，镜像神经元理论开始与现有的语言理论融为一体。大脑中大多数神经元比较呆板。许多只是来探测外面世界的一般特征的。有些遇到水平线时就会兴奋，有些则只认垂直线，其它的负责探测单频声音或运动方向。在更高级的大脑中，科学家发现成群的神经元能探测更远为复杂的特征，如脸、手和富有表现的肢体语言。此外，其它神经元会帮助设计身体动作，设想复杂的姿肢。在大脑中的前区皮质、后顶页、颞叶上方的沟回区域和脑岛处发现的镜像神经元，会对一系列与意图相关的行动有兴奋反应。而有语言理论认为，动作行为具有类似于口头语言或手势语言的语法。对镜像神经元来说，“手抓球”无论是一个动作还是以手势语言或口语来表达，都是一回事。因此，语言形成于我们的镜像神经元产生的语法理解。这种观点在2005年得到证实：包括加勒塞和里佐拉蒂在内的一个国际研究小组发现，人们倾听描述剧情的台词时触发的镜像神经元，与演绎这些剧情的对象本身，或目睹这个对象的表演触发的镜像神经元完全相同。很明显，这些细胞对一种过程的抽象表征起反应，这个过程看起来似乎是完全直观并发自内心的。

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2005年，亚科博奈描述的一种观点证明，我们的镜像神经元以一些精心的组合方式工作。对应某个最基本的动作，例如伸手，我们具有一套镜像神经元的基本组合与之对应。根据这个动作的感知意图，有选择性地被触发的其他一些镜像神经元组合，会对其加以补充。因此，镜像神经元看起来似乎在感知别人意图中起着一种关键性的作用——它在理解其他人方面，以及建立社会关系和感受同情方面迈出了第一步。

2、模仿体验的形式本体论争辩

镜像神经元不是通过概念推理，而是通过直接模仿来让我们领会别人的意思。也许“镜像神经元”可能是动作通讯的一个关键，而动作通讯可能导致了人类的口头语言。镜像神经元直接吸收了文明，通过社会分享、模仿和观察，一代代传授下来，镜像神经元为文明的进步提供强大的生物学基础。在生活中，看到别人在吃东西，自己的口水就来了；看到别人踢球，你自己的大脑就会自动模仿此动作。当我们看到别人的表情或者经历过的情感状态，镜像神经元就会激活，让我们体验到他人的感受，走进别人的情感世界；感同身受的八大生活现象：

A、学习现象：镜像神经元还提供孩子如何学习的线索。几个月大的婴儿在大人伸舌头时，他们也会这样。儿童是硬邦邦的模仿，他们的镜像神经元能观察到别人在做什么，然后自己也做什么。当人们面对面时，镜像神经元在实际生活中工作最好；虚拟现实和视频替代效果不佳。

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B、移情现象：移情作用大的人有特别活跃的镜像神经元系统。当你看到别人感到疼痛时，你自己会觉得痛。当你看到蜘蛛在一人大腿上爬时，你会觉得有东西爬似的，因为镜像神经元正兴奋着。 C、孤独现象：孤独症与镜像神经元坏了有关。许多孤独症患者能识别别人脸上的表情，如悲伤，并能在自己脸上露出这一表情，但他们不知道这表情模仿的意义是什么：悲伤、生气还是厌恶和压抑？ D、交往现象：社会情感如内疚、羞耻、自豪、困窘、反感和渴望都是基于大脑脑岛中独特的镜像神经元系统。当人们看到一只手爱抚别人，之后另一只手粗暴地推开时，脑岛记下了此拒绝的社交疼痛。

E、治病现象：精神治疗医师被镜像神经元的发现所深深吸引。临床医生使用自己的镜像神经元系统来理解病人的问题，并产生移情作用。他们能帮助病人理解他们从其他病人的言行中所得到的许多经验。这为移情与反移情心理机理提供了可能的神经生物学基础。 F、艺术现象：艺术开发镜像神经元。当你读小说时，你能记住来自讲述者观点的目标位置。

H、运动现象：经常使用智力练习和比喻的专业运动员和教练，在不知道其生物学基础下，长久以来一直在开发其大脑的镜像特性。同样，数百万观看他们喜欢的体育节目的球迷们被镜像神经元激活所着迷。

G、性感现象：镜像神经元可被色情强烈激活。

“感同身受”通过感觉而非思想，是什么操纵了潜移默化？如

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果是一种叫做镜像神经元的细胞在起作用，那么它和早先生物学家发现的“敏因”是什么关系？因为“敏因”学家认为，“学习”、“模仿”类似“基因”功能的物质基础，就叫“敏因”。如果说我们要靠模仿来学习全新且复杂的动作时，镜像神经元又扮演了什么角色呢？为了回答这个问题，研究人员先让受试者观察有经验的吉他手弹奏和弦，再让他们模仿弹奏，同时并利用fMRI来研究。当受试者观看熟手弹奏时，其顶叶及额叶的镜像神经元系统会活化起来；当他们自己模仿弹奏和弦时，同样的区域变得更为活化。有趣的是，在观察熟手弹奏后、受试者自己尝试模仿弹奏吉他和弦时，脑中另外有个称做前额叶46区的部位会活化起来，这是传统上认为与动作筹划及工作记忆有关的脑区；因此，受试者在整合一些基本动作，来模仿某项行为时，该脑区可能扮演了枢纽的角色。对人类以外的灵长类动物而言，模仿并不是牠们特别发达的技能。猴子很少模仿，而包括黑猩猩及大猩猩在内的大猿，模仿力也有限。相反的，就人类来说，在学习以及传递技能、语言和文化上，模仿是一个非常重要的途径。比起灵长类近亲来，人类的这项进步，是不是因为演化出镜像神经元系统的神经构造而造成的？对此假说，有科学家使用fMRI来监测正在观察并模仿手指动作的受试者；这两项活动都活化了镜像神经元系统的额下回这块脑区，如果手指动作带有特别目的时，神经元活化的情形还特别明显。

模仿的许多层面，长久以来就让神经科学家困惑不已，好比说下面这个基本的问题：我们的脑子如何接收视觉的资讯，将其转译

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