关键词:觉醒;男性霸权;女性主体意识
作为美国著名的女权主义文学创作的先驱,凯特?肖邦自创作伊始就对妇女研究十分感兴趣。作为一名女性,肖邦深切体会到被边缘化的女性在一个男性霸权的社会中处境的艰难。肖邦以同情的笔调描述了女性们内心的种种苦闷,精神生活的荒芜,以及女性追求自我发展的重重障碍。肖邦的诸多作品透射出对妇女问题和女性命运的深切关注。其《一小时之梦》道出了妇女对受制于男性霸权的不满,以及其渴望独立和自由人格的心声。在其《智胜神明》和《一个争论之点》中,肖邦通过为事业献身和为建立新型婚姻关系而奋斗的女性形象,探索了女性的内心世界以及女性主体意识的觉醒,抒发了其妇女解放的思想。在维多利亚时期男性霸权的美国,肖邦文学创作上的实践足以证明,她无愧于“美国女权主义文学的先驱之一”的称誉。
《觉醒》是肖邦的代表之作。女主人公埃德娜自小生长在严格的维多利亚时期的精神道德主导的社会和家庭环境中。这种男权的道德礼教禁锢着埃德娜外在的自我,却无法扼制住她追求自由自主的精神王国的内心的自我。嫁与富商后,埃德娜没有感受到期望中婚姻与家庭所给予的爱与幸福,因为她的丈夫从没有视她为一个与他一样平等的个体。埃德娜内心的自我不停地质疑自己的外在存在。在质疑,思索和反抗男权压制的过程中,埃德娜的女性自我主体意识走向了觉醒。
一、精神世界里的自我主体意识的觉醒
维多利亚时期,严格的男权社会规范与道德早已划定了埃德娜作为女性存在的边缘地位。自小,她外在的自我迫于男权社会的压制而善于听从和顺服,但她内在的自我从来没有停息过对自由的渴望,以及对这压抑女性自然本性的种种制约的质疑。在格兰德海滨,埃德娜结识了罗勃特和雷兹小姐。新的视野触发了她内心压抑的蓬勃情感,她渐渐地爱上了罗勃特,她“逐渐认识到了她作为一个人的存在在宇宙中的位置,以及她作为一个个体与周围世界人的关系。”她逐渐发现自己的生活早已失去了自由和应有的活力,婚姻、丈夫和孩子是压制她自由的三座大山,是束缚她的枷锁。
在质疑和思索中,她觉悟到生活中还应有其它的追求,她不能再按男权道德为女性设定的贤妻良母社会角色生活下去,她应该尊从自己的内心,去追求自由的思想与自由的人生。于是她全身投入到能够充分彰显自我的富有创造力的绘画当中。因为“艺术使人获得了心灵的自由,它解放了人的感觉,成了人的情感自由表达的最佳方式。”随着自我主体意识的逐渐觉醒,埃德娜借以表达自主精神的绘画也更显个性与张力。她感受到了作为创造主体的自我所焕发出的灼灼光彩。于是埃德娜走出了家庭的牢笼,走进了自己的小屋——一个独属于自己的自由的空间。她开始自由地用崭新的视角观察、体验和思考生活。
二、女性自我性意识的觉醒
性解放是妇女解放的尺度。然而在维多利亚时代的男权社会里,女性都没有“腿”,她们穿的衣服是上至脖颈下至脚底,女性的任何危险器官都不能露在外面,以免引起任何男士视觉上的刺激。H.R.海斯在《危险的性》中讨论到,在视觉上否定象征女性的企图带来的结果,是在感情和理智上消除性特征。“总的来说,对于男人,情欲是自发的,与生俱来的,是青春期的象征。对于另一性别来说,欲望是蛰伏的。女人的地位和教养保护她们避开兴奋之源,她们往往毕生都没有体验过感官的快感。”男权社会正是以这样的价值观念教化和约束着女性群体,限制和压抑着她们本性自然的流露和满足。
埃德娜在婚姻生活中,从未体验到性欲与性快感,这是男权社会道德规范教化的结果。但自埃德娜会游泳的那刻起,她的自然本性便开始苏醒,她在生理和心理上体验到了以前从未有过的情感骚动。与罗勃特相处的美妙时光使埃德娜“第一次感到欲望的悸动”。没有罗勃特的日子里,她无时无刻不沉浸在思念和渴望之中,她感觉到“一种奇妙的欲望之流涌遍全身。使她的画笔失去力量,使她眼内烧起奇异的光。”肖邦极其真实地再现了埃德娜对自己性欲的发现与了解。
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