赞自由软件（六）

摘要：自由软件（freeware）是舶来品。笔者是自由软件的推崇者，从1996年开始写《赞自由软件》的系列文章，2004年上半年推出第六集。第六集的立论是自由软件如何获利。欲知详情请读全文。 

关键词：自由 软件 

　　《赞自由软件》的第一集发表于《工程地质计算机应用》创刊之初的1996第3期（总第3期）。当时主要是受国内外正在兴起的自由软件思想的影响，站在工程地质应用软件交流的角度，希望通过自由软件理念的探讨，使专业性应用软件走出自我封闭的误区，更好地服务于学科专业的发展和工程建设的实际需要。确立了这样的基本方针，我们的实际行动就是创造交流的环境，搭建沟通的平台，这是工程地质计算机应用技术协作网的主要任务之一。 
　　自由软件、自由软件思想和“自由”这个名词本身，都是舶来品，这一点笔者已经在《赞自由软件》的前五集和《论软件思想》(共四集)等文章中作了考证性阐述和一定深度的探讨。前不久，一位在美国研究法律的访问学者，从网上提取了笔者关于自由软件的系列文章，通过电子邮件与笔者探讨自由软件的法律问题，这可是把我给难住了。但读了该学者从网上发来的关于自由软件的法学问题的研究文章，倒是又获得了新的启迪。在《赞自由软件》第一集“自由软件的存在基础”一节中笔者已有明确提示：“如果有人能从社会科学、人文科学、政治经济学、市场经济学、心理学、人性的本能等多学科广角度全方位去研究这一问题，肯定会有惊人发现，说不定能获得诺贝尔奖”。果不然，这些年来理论界和学术界对自由软件存在基础的研究，不但涵盖了以上学科，甚至已经扩展到了哲学、法学等领域，可喜可贺！
自由软件与自由软件思想的诱人魅力、研究意义及社会价值，引起了理论界和学术界的探索与争鸣，这不难理解。媒体对自由软件炒作热烈，也是可以理解的。而全世界除了微软之外的几乎所有IT大公司都跟着起哄，并投入巨资支持自由软件，这就令许多人难以理解。因为人们的固有概念中已经将企业厂商定位于惟利是图的范畴，而自由软件与商业软件在利益上是矛盾的，自由软件如何获利的问题没有解决，就相当于哲学的基本问题没有解决，其他一切问题都失去了探索的根基。因此，本集《赞自由软件》的立论就从这里开始。
1 自由软件的最新动态
为了便于立论，我们还是先来回味一番近一年来自由软件的精彩表演。
自由软件在计算机业界的火爆程度逐年升温，开放源代码运动从民间自发状态转化到由各国政府大力支持的社会形态，大有世界软件一体化的阵势。自由软件的典型代表Linux将成为操作系统的事实标准，以替代多年来微软垄断下强加给广大用户的封闭的Windows系统，这已经不再仅仅是软件理想主义者们的追求目标，而是实实在在的软件发展趋势。政府、企业、研究、应用等等方面对Linux投入的激情和寄予的希望，可以从如下事实获得确认。
在政府支持方面，2002年底媒体报道支持Linux的有20多个国家（包括中国、美国、印度、德国、法国、芬兰、韩国、巴西、澳大利亚等），2003年又新增加了以南非为首的非洲国家。日本政府紧跟其后并付之实际行动，宣布采用Linux系统来管理中央政府80万雇员的工资和其他个人数据。
在自由软件开放源代码运动中，政府出面影响最大的，是中、日、韩三国为共同推进开放源代码软件而开展的合作。2004年4月3日至4日，中、日、韩三国IT局长OSS（开放源代码软件）会议在北京召开，三国签署了《开放源代码软件合作备忘录》，决定以Linux等开放源代码软件开发为基础，在标准制定、软件开发、推广应用、认证服务、人才培养、知识产权等方面开展交流与合作。备忘录还指出，OSS是软件未来发展的大趋势，使用开放源代码的操作系统，有利于信息交换、信息共享和软件的开发与应用。作为OSS典型代表的Linux，在全球得到快速发展，也为中、日、韩三国的软件产业带来了难得的机遇。

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