社交媒体网络分析:NodeXL实践与学习
社交媒体工具,如电子邮件、论坛、博客、微博和维基,被数十亿全世界的人们。他们通过这些媒体沟通，通过桌面和基于web的应用在固定或移动设备上，结果创建了多个复杂的社会网络结构。这个活泼的互动与网络的关系创造了通过这些技术是因为个人、组织、社会团体的不断的增长。了解这些社交媒体网络的发展,变化,失败或成功是一个越来越受到研究人员和专业人士的关注。现在社会网络分析提供了一组概念和指标系统地研究这些动态流程。信息可视化的方法也变得有价值，帮助用户在在复杂的社会网络中发现模式、趋势、集群和离群值。
丰富的软件工具对社会网络分析和可视化展示了力量的兴趣,但许多这些工具使用困难,特别是对于那些缺乏经验编程语言。开源软件工具,NodeXL设计尤其方便学习的概念和方法的社会网络分析与可视化作为一个关键组件(更多信息见史密斯,Shneiderman,et al . 2009)。
Microsoft Excel 2007的NodeXL模板是一个免费和开源扩展到广泛使用的电子表格应用程序,提供了一系列的基本网络分析和可视化功能。
NodeXL使用高度结构化的工作簿包含多个工作表来存储所有的模板代表一个网络图所需的信息。网络关系(如图的边)表示为一个Edges列表,所有成对的顶点相连构成了网络图。其他工作表包含关于每个顶点的信息和集群信息。可视化功能允许用户显示一定范围的网络图，数据属性映射到的视觉属性包括形状、颜色、大小、透明度和位置。
NodeXL支持学生学习社会网络分析和专业人士网络分析应用到感兴趣的业务问题上。它建立在熟悉的Excel电子表格范式基础上，为非程序员提供一个易于使用的工具。NodeXL集成Excel的内部分析函数,常用的网络指标和可视化这三个方面。它支持不同视觉网络布局、强大的过滤、聚类和映射的顶点和edge-level数据到高度可定制的视觉属性和标签。中等规模网络的工具支持工作几千顶点,尽管一些用户已经成功地处理成千上万的顶点。
NodeXL主要由微软研究院Marc Smith团队及众多研究机构的热心人士完成，其参与人员如下图所示：
图1 NodeXL参研人员
主要功能特色如下图所示：
图2 NodeXL功能
几个NodeXL绘制的关系图展示
第1章 启动NodeXL
开始通过打开NodeXL平常的基本层展示了Excel在顶部菜单栏,左边一个空白工作簿,图右侧窗格(图1)。NodeXL允许用户在Edges列填写或粘贴边列表数据，组成的顶点对彼此相关的。
1.1 数据录入
开始使用NodeXL的一个方法是输入你自己的列表。例如,您可能在每一行输入朋友的名字作为顶点1和顶点2列(见图2)。
1.2 展示图
单击Show Graph按钮(图的正上方窗格)来显示网络友谊的例子(图3)。假设无向的关系,也就是说,Ann是Bob的朋友,Bob也是Ann的朋友。
图3 无向图示例 1.3 强调显示边
点击其中的一个工作簿行强调显示对应的边的两个顶点图。例如,单击第5行强调了边缘连接Ann和Carod(参见图4)。你甚至可以点击多个行和所有相关的边缘和顶点将其强调显示。
图4 强调显示边
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